Kutup Ayısı Hakkında Bilgi; Kutup Ayısı Nedir? Özellikleri Nelerdir?

Kutup ayıları, uzun boyunlu, nispeten küçük başlı, kısa, yuvarlak kulaklı ve kısa kuyruklu, tıknazdır. Dişiden çok daha büyük olan erkekler, 410 ila 720 kg ağırlığındadır. Omuzları yaklaşık 1,6 metre yüksekliğe ve 2,2-2,5 metre uzunluğa kadar büyüyebilir. Kuyrukları 7-12 cm uzunluğundadır. Güneş ışığı kalın kürkünden geçebilir. Kutup ayılarının derisinin siyah olması da güneş ışıklarını emebilmesi içindir. Kürkün altında yalıtım için yağı tabakası vardır. Geniş ayakları, ayak tabanlarındaki düz değildir. Bunun sebebi kaymayı önlemeye yardımcı olması buz üzerinde hareketlerini kolaylaştırması ve ısıyı yalıtması içinde tüylü tabana sahiptir. Güçlü, keskin pençeleri, avını rahat çekişi için, buzu kazmak ve avı öldürmek içindir.

Yavrular doğumda 1 kilogramdan daha hafiftir ve iki yaşına kadar sütten kesilmezler. Genç kutup ayıları açlıktan ölebilir veya yetişkin erkekler tarafından öldürülebilir. Bu nedenle yetişkin erkekler söz konusu olduğunda dişi kutup ayıları yavrularını cesurca savunurlar. Gençler, cinsel olgunluğa erişinceye kadar anneleriyle birlikte kalırlar. Dişiler ilk defa dört ile sekiz yaşında ürerler ve daha sonra her iki ile dört yılda bir ürerler. Erkekler dişilerle aynı yaşta olgunlaşırlar, ancak birkaç yıl sonrasına kadar üreyemezler. Yetişkin kutup ayılarının rakipleri yoktur. Ancak morslar ve kurtlar onları öldürebilir. Vahşi doğada ömürleri 25 ila 30 yıl arasındadır. Ancak esaret altında birkaç kutup ayısı 35 yaşın üzerinde yaşamışlardır.

Hayatlarının çoğunu karadan ziyade buz üzerinde harcadıkları için kutup ayıları deniz memelileri olarak kabul edilen tek ayıdır. Yılın birçok ayını karadan uzakta geçirerek buzda avlanır ve çiftleşirler.

İlk iki üç yılını yavru annesiyle geçirir. Ondan sonra ise kutup ayıları hemen hemen yalnız canlılardır. Yetişkinler yılda sadece birkaç gün çiftleşme için bir araya gelir. Daha  sonra yeniden kendi yollarına giderler. Kendi başlarına avlanmak için gezinirler. 

Kutup ayıları aslında siyahtır beyaz değil. Kutup ayısı kürkü yarı saydamdır ve yalnızca ışığı yansıttığı için beyaz görünür. Tüm kalın kürkün altı simsiyahtır.

Kutup ayıları suda saatte 10 km varan hızlara ulaşmanın yanı sıra uzun mesafe yüzücüleridirler. Bir buz kütlesiden diğerine geçmek için saatlerce sabit bir şekilde yüzebilir. Büyük pençeleri ile kendini çekerken arka ayaklarını dümen gibi düz tutarak suda  yüzme için özel olarak tasarlanmıştır.

Bir kutup ayısının hayatının yaklaşık yarısı yiyecek avlamak için harcanmasına rağmen, avlarındaki başarı oranı oldukça düşüktür. Av başarı oranları %2’dir. Kutup ayıları ana avı halkalı foklar ve sakallı foklarda oluşur. Küçük memeliler, kuşlar, yumurtalar ve bitki örtüsünüde aç kaldıklarında menülerine ekleyebilirler.

Yaklaşık 26.000 yabani kutup ayısının toplam nüfusu 19 birime yada alt popülasyonlara ayrılmıştır. Bunlardan sadece 1 alt popülasyon artıyor, 5’i stabil ve 4’ü ise azalıyor. Kalan 9’u ise veri eksikliği olduğu için değerlendirilemiyor.

Kutup ayılarının burnuna su girmesine endişe etmenize gerek yok. Yüzdüklerinde burun delikleri suda nefes almasını önlemek için kapanır. 15 metreye kadar derinliklerde yüzebilirler ve genel olarak sadece birkaç saniye dalış yaparken, nefeslerini iki dakikadan fazla tutabilirler.

Kutup ayıları Kuzey Kutbu’nda yaşar ve Karada yaşayan en büyük etobur.

Kutup ayıları mükemmel bir koku duygusuna sahiptir ve yaklaşık 1,6 km uzaklıktaki avını tespit etme yeteneğine sahiptir.

Kutup ayısı eti aborjinler tarafından tüketilse de yüksek A vitamini içeriği nedeniyle yenmez ve genellikle zehirlidir .

21. yüzyılın başında, vahşi doğada tahmini 20.000 ila 25.000 kutup ayı vardı. Devam eden küresel ısınma nedeniyle kuzey kutbunda eriyen buzullar kutup ayıları için temel yaşam alanı  tehdit ediyor. Ve bölgede önemli bir düşüşün 21. yüzyılın ortalarında gerçekleşmesi bekleniyor.